Πέρυσι εισήχθησαν στην Ε.Ε. σχεδόν 4,6 δισ. προϊόντα χαμηλότερης αξίας από 150 ευρώ και το 91% από αυτά διακινήθηκε μέσω των Temu και Shein.

Σχεδόν 70% των Ευρωπαίων καταναλωτών αγοράζουν προϊόντα μέσω Διαδικτύου. Συχνά, ωστόσο, ανακαλύπτουν ότι η υποτιθέμενη «ευκαιρία» είναι είτε κακής ποιότητας είτε απάτη. Προϊόντα που πωλούνται ιδίως από τις κινεζικές διαδικτυακές πλατφόρμες όπως η Shein και Temu θα υπόκεινται πλέον σε αυστηρούς τελωνειακούς ελέγχους, στο πλαίσιο μιας νέας «εργαλειοθήκης», που παρουσίασε χθες η Κομισιόν για την αντιμετώπιση των «προκλήσεων» του ολοένα αναπτυσσόμενου ηλεκτρονικού εμπορίου.

Οι εν λόγω πλατφόρμες παραδίδουν εκατομμύρια πακέτα την ημέρα στην Ευρώπη, αλλά το πρόβλημα είναι ότι η Ευρωπαϊκή Ενωση δεν είχε τη δυνατότητα επιβολής ακόμα και των δικών της κανονισμών. Το μήνυμα πλέον είναι ξεκάθαρο: περισσότεροι έλεγχοι, καλύτερες πρακτικές ανταγωνισμού, βελτιωμένη εφαρμογή των ισχυόντων κανονισμών.

Για την Κομισιόν, η ψηφιακή οικονομία της αγοράς δεν μπορεί να προσφέρει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε φθηνούς εισαγωγείς από τρίτες χώρες εις βάρος ευρωπαϊκών εταιρειών, που υπόκεινται σε αυστηρούς κανονισμούς. Για τον λόγο αυτό, προτρέπει τα κράτη-μέλη να καταργήσουν σταδιακά την απαλλαγή από τελωνειακούς δασμούς για δέματα κάτω των 150 ευρώ, που επιτρέπει επί της ουσίας σε ξένους εισαγωγείς να πωλούν φθηνά προϊόντα στην Ε.Ε., χωρίς να πληρώνουν φόρο.

Πέρυσι μόνο, σχεδόν 4,6 δισ. τέτοια προϊόντα (χαμηλότερης αξίας από 150 ευρώ) εισήχθησαν στην Ε.Ε., ποσοστό που αντιστοιχεί σε 12 εκατ. πακέτα ημερησίως. Σύμφωνα με τον επίτροπο Εμπορίου Μάρος Σέφκοβιτς, πρόκειται για διπλάσιο ποσοστό από ό,τι το 2023 και τριπλάσιο από το 2022, ενώ αρκετά από αυτά τα προϊόντα δεν συμμορφώνονται με την ευρωπαϊκή νομοθεσία και εκτιμώνται ως επικίνδυνα ακόμα και για την υγεία των καταναλωτών. Το 91% από τα πακέτα αυτά διακινήθηκε πέρυσι μέσω των Temu και Shein. Πάντως, η απαλλαγή της εξαίρεσης αυτής για τα πακέτα αξίας κάτω των 150 ευρώ υπολογίζεται ότι θα αποφέρει στις σχετικές τελωνειακές αρχές σχεδόν 1 δισ. ευρώ ετησίως.

«Παρατηρούμε αύξηση προϊόντων χαμηλής αξίας που πωλούνται από εμπόρους εκτός Ε.Ε. μέσω διαδικτυακών αγορών», ανέφερε χθες η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Κομισιόν Χένα Βίρκουνεν, για να προσθέσει ότι «αρκετά από αυτά τα προϊόντα έχουν βρεθεί μη ασφαλή, παραποιημένα ή ακόμα και επικίνδυνα, επομένως δεν πληρούν τα πρότυπά μας».

Στη σχετική ανακοίνωση αναφέρεται εξάλλου ότι η Κομισιόν θα συνεργαστεί με τις τελωνειακές εθνικές αρχές των κρατώνμελών προτρέποντας μεγαλύτερους ελέγχους. Εκείνο όμως που θεωρείται κρίσιμο είναι «η ολοκλήρωση της μεταρρύθμισης της τελωνειακής ένωσης», σημείωσε ο Μάρος Σέφκοβιτς.

Το εκτελεστικό όργανο της Ε.Ε. εκφράζει παράλληλα ανησυχία και για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις από την εισαγωγή αυτών των φθηνών προϊόντων λόγω της μόλυνσης του αέρα, που προκαλεί είτε η παραγωγή είτε η μεταφορά τους, ενώ στην πλειονότητα τους συνήθως δύσκολα ανακυκλώνονται. Για τον λόγο αυτό, προτρέπει το Ευρωκοινοβούλιο να επιταχύνει τις σχετικές νομοθετικές εργασίες. Η Κομισιόν ανακοίνωσε εξάλλου ότι η Shein θα αντιμετωπίζει συντονισμένη έρευνα από ευρωπαϊκές αρχές προστασίας καταναλωτών για εκτεταμένη παραβίαση των κανόνων της Ε.Ε., ενώ τον περασμένο Νοέμβριο είχε εκκινήσει αντίστοιχη έρευνα για την Temu.

To ενδιαφέρον πολιτικά είναι ότι η απόφαση του εκτελεστικού οργάνου της Ε.Ε. έρχεται μόλις λίγες μέρες μετά την επιβολή δασμών σε κινεζικά προϊόντα από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την υπογραφή εκτελεστικού διατάγματος με το οποίο εξαιρούνταν από δασμούς εισαγόμενα πακέτα αξίας κάτω των 800 δολαρίων.

Καθημερινή, Αλεξάνδρα Βουδούρη