Η Google παραβίασε την αμερικανική αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, σύμφωνα με απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου στις ΗΠΑ, που έκρινε ότι η εταιρεία υψηλής τεχνολογίας έχει δημιουργήσει μια «αυτοκρατορία αναζήτησης στο Διαδίκτυο».

Η απόφαση επιφέρει στον τεχνολογικό γίγαντα μια σημαντική δικαστική ήττα, ανοίγοντας τον δρόμο στην αναδιαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο εκατομμύρια Αμερικανοί αντλούν πληροφορίες στο διαδίκτυο και ανατρέποντας δεκαετίες κυριαρχίας.

Σύμφωνα με τον δικαστή Αμίτ Μέτα, η Google παραβίασε το άρθρο 2 του Νόμου Sherman, της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας των ΗΠΑ, καθώς λειτουργούσε μονοπωλιακά στις υπηρεσίες αναζήτησης και διαφήμισης.

«Αφού εξέτασε προσεκτικά τις καταθέσεις και τα στοιχεία των μαρτύρων, το δικαστήριο κατέληξε στο εξής συμπέρασμα: Η Google είναι μονοπώλιο και ενήργησε με τρόπο που της επέτρεψε να διατηρήσει το μονοπώλιό της».

Η εταιρεία που γύρισε την πλάτη στην Google

Η απόφαση του Περιφερειακού Δικαστηρίου της Περιφέρειας της Κολούμπια των ΗΠΑ επηρεάζει την πιο σημαντική και παλαιότερη από τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της Google. Η εταιρεία έχει δαπανήσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αποκλειστικές συμβάσεις για να εξασφαλίσει δεσπόζουσα θέση ως προεπιλεγμένος πάροχος αναζήτησης παγκοσμίως σε smartphones και προγράμματα περιήγησης στο Διαδίκτυο.

Αυτές οι συμβάσεις της είχαν εξασφαλίσει τη δύναμη να αποκλείει επίδοξους ανταγωνιστές όπως το Bing της Microsoft και το DuckDuckGo, σημείωνε η αμερικανική κυβέρνηση σε μια ιστορική αντιμονοπωλιακή αγωγή που είχε κατατεθεί επί προεδρίας Τραμπ.

Σύμφωνα με τον δικαστή Μέτα, αυτή η δεσπόζουσα θέση έχει οδηγήσει σε μία στρατηγική που «πρέπει να σταματήσει». Συγκεκριμένα, οι αποκλειστικές συμφωνίες της Google με την Apple και άλλες μεγάλες εταιρείες του οικοσυστήματος κινητής τηλεφωνίας, έπλητταν τον ανταγωνισμό, δήλωσε ο Μέτα. Η Google επιβάλλει, ακόμα, υψηλές χρεώσεις για τη διαφήμιση στην αναζήτηση, που αντικατοπτρίζουν τη μονοπωλιακή της δύναμη, πρόσθεσε το δικαστήριο.

Η απόφαση σηματοδοτεί τη δεύτερη δικαστική ήττα για τη Google. Ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια είχε αποφανθεί τον Δεκέμβριο ότι η Google διατηρεί παράνομο μονοπώλιο με το ιδιόκτητο κατάστημα εφαρμογών της.

Ο υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, Μέρικ Γκάρλαντ, σε ανακοίνωσή του χαρακτήρισε την απόφαση «ιστορική νίκη για τον αμερικανικό λαό», τονίζοντας ότι «καμία εταιρεία δεν είναι υπεράνω του νόμου».

Πιθανές κυρώσεις

Η νέα δικαστική απόφαση αναμένεται να οδηγήσει σε μια ξεχωριστή διαδικασία προκειμένου να καθοριστούν οι κυρώσεις που θα επιβληθούν στην εταιρεία. Η Google είναι πιθανό να καταθέσει έφεση.

Η απόφαση θα μπορούσε τελικά να ανατρέψει τον τρόπο με τον οποίο η Google προωθεί τη μηχανή αναζήτησής της στους χρήστες και να επηρεάσει τη δυνατότητά της να συνάπτει συμφωνίες με τους κατασκευαστές συσκευών και τους παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών.

Ο «φάκελος» κατά της Google είναι μέρος μια ευρύτερης προσπάθειας των αρχών των ΗΠΑ, αλλά και των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών, για συμμόρφωση των μεγάλων εταιρειών που κατηγορούνται ότι ελέγχουν μονοπωλιακά το Διαδίκτυο. 

Πηγή: The Guardian, CNN