Η στροφή στην πράσινη οικονοµία και στα κέντρα δεδοµένων απαιτούν όλο και περισσότερα µέταλλα, και η Κίνα συνεχίζει την ασφυκτική επέλασή της στις στρατηγικής σηµασίας πρώτες ύλες στον πλανήτη, αυξάνοντας σε ανησυχητικά για τη ∆ύση επίπεδα τις επενδύσεις της σε ορυχεία άλλων χωρών. Στη διάρκεια του 2023 οι επενδύσεις της σε ορυχεία ανά τον κόσµο εκτοξεύθηκαν στα 16 δισ. δολ., όταν την αµέσως προηγούµενη χρονιά δεν υπερέβαιναν τα 5 δισ. δολ. Οπως επισηµαίνει σχετικό ρεπορτάζ του Economist, πρόκειται για τα µεγαλύτερα κεφάλαια που επένδυσε η Κίνα σε πρώτες ύλες µέσα στην τελευταία δεκαετία και σε αυτά δεν συµπεριλαµβάνονται οι αγορές µειοψηφικών πακέτων µετοχών σε ορυχεία. Την ίδια πορεία συνεχίζει και φέτος και µέσα στον Οκτώβριο προχώρησε σε σηµαντικές επενδύσεις.

Στις 8 Οκτωβρίου κινεζική κρατική εταιρεία ανακοίνωσε ότι έχει δροµολογήσει επένδυση ύψους 5 δισ. δολ. σε ορυχείο χαλκού στο Αφγανιστάν. Την επόµενη ηµέρα η Zijin Mining, η κινεζική εταιρεία ορυχείων µε τη µεγαλύτερη χρηµατιστηριακή αξία στον κλάδο, ανακοίνωσε ότι πρόκειται να επενδύσει 1 δισ. δολ. σε ορυχείο χρυσού στην Γκάνα. Στις 14 Οκτωβρίου κοινοπραξία κινεζικών εταιρειών δέσµευσε 5 δισ. δολ. για επένδυση σε ορυχείο στη Ζάµπια, που θα ολοκληρωθεί σε χρονικό ορίζοντα πενταετίας. Τα κινεζικά ορυχεία ελέγχουν µια µεγάλη και διαρκώς αυξανόµενη µερίδα των µετάλλων του πλανήτη, µεταξύ των οποίων το 50% του νικελίου και του λιθίου των ορυχείων, τουλάχιστον τα δύο πέµπτα του παγκόσµιου κοβαλτίου και το ένα πέµπτο του χαλκού. Και το µεγαλύτερο µέρος από όλα αυτά έχει εξαχθεί από το υπέδαφος άλλων χωρών και από ορυχεία άλλων χωρών. Στη διάρκεια του 2023 οι επενδύσεις της Κίνας σε χαλκό αντιπροσώπευαν περίπου τα τρία τέταρτα των συνολικών επενδύσεών της στο εξωτερικό, και η εταιρεία ΜΜG, θυγατρική της κρατικής China Minmetals, ανακοίνωσε ότι έχει δροµολογήσει την αγορά ορυχείου στην Μποτσουάνα έναντι σχεδόν 2 δισ. δολ. Οπως τόνισε, δροµολογεί παράλληλα το σχέδιό της να δαπανήσει 800 εκατ. δολ. για την επέκτασή του µε σκοπό τον διπλασιασµό της παραγωγής του.

Ολες αυτές οι επενδύσεις τοποθετούν πλέον τις κινεζικές εταιρείες ορυχείων ανάµεσα στους κολοσσούς. Η Zijin, για παράδειγµα, έχει µερίδια σε ορυχεία από τη Σερβία µέχρι το Σουρινάµ και την τελευταία πενταετία η χρηµατιστηριακή αξία της έχει εκτοξευθεί κατά 500%, φθάνοντας στα 60 δισ. δολ. και αφήνοντας έτσι πίσω της τον κολοσσό των βραζιλιάνικων ορυχείων, Vale. Εξάλλου η κρατική εταιρεία ορυχείων CMOC, που έχει αγοράσει µεγάλα επενδυτικά σχέδια για την εξόρυξη κοβαλτίου στο Κονγκό, έχει αναδειχθεί πλέον στην υπ’ αριθµόν ένα παραγωγό του µετάλλου σε όλο τον κόσµο. Σε µεγάλο βαθµό όλα αυτά τα µερίδια που κατέχει σε ορυχεία άλλων χωρών διοχετεύονται στην προσπάθειά της να διευρύνει την εφοδιαστική αλυσίδα της για τις µπαταρίες, τα ηλεκτροκίνητα οχήµατα και τα φωτοβολταϊκά. Γι’ αυτό και µεγάλο µέρος των µεταλλευµάτων επιστρέφουν στην Κίνα. Είναι ενδεικτικό ότι στη διάρκεια του 2024 οι εισαγωγές της Κίνας σε στρατηγικής σηµασίας µέταλλα αυξήθηκαν σηµαντικά και συγκεκριµένα σε χαλκό κατά 12%, σε κοβάλτιο κατά 21% και σε βωξίτη κατά 20%. Ιδιαίτερο βάρος δίνει στην κατοχή όλο και µεγαλύτερου όγκου χαλκού, καθώς το συγκεκριµένο µέταλλο είναι αναγκαίο για τη στροφή στην ηλεκτροκίνηση. Το αποτέλεσµα όλων αυτών είναι πως η παραγωγή βιοµηχανικών µετάλλων της Κίνας υπερβαίνει κατά πολύ την αντίστοιχη οποιασδήποτε άλλης χώρας.

kathimerini